North West 200  mei

De North West 200 is een jaarlijkse wegrace die in mei wordt georganiseerd in Noord- Ierland. De wedstrijden worden verreden op het stratencircuit (The Triangle) op de openbare weg tussen Portstewart, Coleraine en Porthrush. Het is met ongeveer 150.000 bezoekers het grootste jaarlijkse sportevenement van Noord-Ierland.

Tegenwoordig worden er meerdere races gehouden waarin verschillende klassen 4 tot 6 ronden rijden. Dit in tegenstelling tot vroeger, toen gingen alle klassen tegelijkertijd van start en werd er gewerkt met een handicap afhankelijk van hun cilinderinhoud. De race is nog steeds 53,3 mijl (85,8km) lang en werd voor het eerst gehouden in 1929.

De race zelf wordt op zaterdag gereden, de trainingen worden gehouden op dinsdag en donderdag, waarbij op de donderdagavond de eerste race wordt gereden. Hierdoor lijkt het op de TT Isle of Man, maar die wordt als tijdrit gereden en in de North West 200 starten alle deelnemers van een klasse tegelijk.

In 1929 werd er besloten een wegrace te organiseren naar het voorbeeld van de TT Isle of Man. De North West 200 was officieel een internationale wedstrijd enkele weken voor de TT Isle of Man. Daardoor is en was deze wedstrijd erg interessant voor de deelnemers van de TT Isle of Man om vooraf hun motoren te testen en af te stellen. Tot op de dag van vandaag is de North West 200 een erg populaire race zowel bij de bevolking als bij het publiek.

Leuk detail is dat er op 14 km ten zuidoosten van Coleraine, in het plaatsje Ballymoney een bar is met de naam Joey’s Bar. Ballymoney was de woonplaats van Joey Dunlop, een van de meest succesvolle coureurs met veel overwinningen op zijn naam. Helaas is Joey op 2 juni 2000 in Estland verongelukt tijdens een race. Het adres van de bar is Atrim Park in Ballymoney.